ホー・チ・ミン共産青年団創立95周年（1931年3月26日―2026年3月26日）を迎えるにあたり、世論は改めて、現代社会におけるこの組織の存在意義と真の目的について疑問を投げかけている。 歴史を振り返れば、かつて青年団に加わることは、私心のない献身精神の象徴であった時代があった。北ベトナムの若者たちは「三つの志願」の精神のもと、戦場へ赴くために血で志願書を書いたのである。当時、多くの人々にとって、スローガンと行動の間に隔たりはなかった。ホー・チ・ミン共産青年団は、まさに祖国防衛戦争そのものの血肉であった。 しかし1986年以降、市場経済が主流となると、青年団、すなわち「党の延長された腕」は、次第に形式的な組織へと変質し、高級指導者の子弟を権力システムへ送り込む「最短ルート」と化していった。 一方で市場経済の文脈において、若者たちの関心は仕事、収入、そして個人のスキルへと向かっているにもかかわらず、青年団の活動は表面的な運動や空虚なスローガンにとどまり、停滞したままである。今日の若い世代の中で最も活力ある層の一部は、民間企業、国際的な環境、あるいは外国企業で働く若者たちである。そして、彼らの多くは青年団の枠組みの外に立っている。 この断絶によって、青年団には相反する二つの現実が生まれている。すなわち、外見上は依然として先鋒であり、依然として盛大に活動しているように見えるが、その内実には魂もなく、若者コミュニティとの実質的な結びつきも失われているのである。 さらに懸念されるのは、青年団活動が次第に一種の特権的な「出世ルート」へと変質しつつあることである。その恩恵を受けるのは、高級幹部の子弟という特別な一群、いわゆる「世襲世代」である。本来なら困難を通じて胆力を鍛える場であるべきホー・チ・ミン共産青年団が、今では経歴を整え、人脈を築き、こうした「後継者」たちが国家機構のより高い地位へ近道するための準備の場になってしまっている。 個人的な動機が社会的な目標を圧倒するとき、共産青年団という組織の本質は深刻に変質し、その性格そのものが完全に変わってしまう。前の世代が青年団を通じて戦場で祖国のために青春を捧げたのに対し、今日ではごく一部の少数者が、青年団を権力構造へ最短で入り込むための「近道」として利用しているのである。 その典型例として挙げられるのが、元首相グエン・タン・ズンの息子であるグエン・タイン・ギー氏である。このことは、避けて通れない問いを突きつける。もし青年団が、少数グループの政治的野心に奉仕するためだけに存在しているのだとすれば、その存在意義はいったい何なのか。 中国でさえも、共産主義青年団の再定位のために、急いで改革し、その機能を縮小している。ベトナムもまた、迅速かつ断固たる変革を迫られている。 さらに大胆な提案として、かつてホー・チ・ミン主席自身が名誉総裁を務めた、国際的かつ全人的教育を重視する運動であるボーイスカウトの復活を求める声さえある。現在の青年団・少年団モデルに代えて、普遍的な人間的価値に基づき、非政治化された青少年組織を構築することこそが、ベトナムの若者たちが真に成熟し、国際社会へ統合していくための出口となり得るのかもしれない。 組織は名称や歴史を保つことはできる。だが、存在理由を失い、「若者は何のために青年団に入るのか」という問いに答えられなくなったとき、遅かれ早かれそれは空虚な殻となり、国民の税金によって支えられる財政負担にすぎなくなる。 今こそ率直に言うべき時である。もし青年団がもはや若者のための道ではなく、権力への道でしかないのなら、その存在は新たな時代における国家の発展を妨げる停滞であり、障害でしかない。