中国は、076型強襲揚陸艦「四川」からステルスドローン「GJ-21」の発射および回収試験に成功したと発表した。10月30日のCCTVによると、この活動は10月末に行われた海上試験の一環として実施されたが、具体的な場所は明らかにされていない。強襲揚陸艦がドローンの運用という新たな役割を担えるようになったことは、注目すべき進展である。
GJ-21は、中国当局により、同国軍初の艦載型ステルスドローンとして、偵察および攻撃任務を遂行するために設計されたと説明されている。一方、「四川」号は満載排水量4万トン超で、電磁カタパルトと着艦用減速装置を装備している。
ロイター通信によると、GJ-21は小型の誘導爆弾を搭載可能で、再利用が可能であり、他のいくつかの兵器に比べて運用コストが低いという。しかし、その実際の能力については、まだ独立した検証が行われていない。技術が近代的になればなるほど、その主張は注目を集めるが、試験の成功と実際の戦闘能力の間には、依然として明確にするべき隔たりが存在する。
